Par le jeu de la mondialisation, la zone arctique n’est plus autant pétrie d’imaginaires ; elle devient chaque jour plus accessible et mieux reliée au reste du monde. Elle attire l’attention des médias et des lanceurs d’alerte puisque l’immensité de ses ressources naturelles attise les convoitises et qu’elle constitue un bon indicateur de l’état de l’environnement.

Au-delà des discours véhiculés par les médias, la conférence propose de s’intéresser tout d’abord à la définition et au statut de la zone arctique. La course effrénée pour mettre la main sur ses ressources amène également à s’interroger sur les bouleversements environnementaux et sociaux que connaît actuellement cette région du monde, et sur la vulnérabilité des localités boréales qui en est l’une des conséquences.
 

Yvette Vaguet est géographe, enseignante-chercheuse à l’université Rouen Normandie et elle travaille sur l’Arctique depuis plus de 20 ans. Elle est spécialiste des villes polaires et ses recherches portent notamment sur la plaine de l’Ob, en Russie, emblématique des bouleversements opérés par l’introduction de la "société moderne" dans ces hautes latitudes.